מערכת 'חדשות ישראל'מנתוני המשרד להגנת הסביבה שנמדדו במהלך יום הכיפורים עולה כי נרשמה איכות אוויר טובה מאוד במרכזי הערים; הריכוזים ירדו בעשרות אחוזים בהשוואה לערב החג
נתוני תחנות ניטור איכות אוויר הפזורות ברחבי הארץ הצביעו על ירידה משמעותית בזיהום האוויר הנגרם מתחמוצות חנקן במהלך החג • השיפור המשמעותי באיכות האוויר ביום הכיפורים מדגים את ההשפעה של התחבורה כמקור העיקרי לזיהום האוויר בערים הגדולות • בתחנת קריית חיים-רגבים בחיפה, המושפעת מהתעשייה שפעלה כרגיל בחג, לא נרשמה ירידה בזיהום האוויר בחלק מהמזהמים
עם כניסת החג ירדו באופן דרסטי ריכוזי תחמוצות החנקן – המהווים סמן לזיהום אוויר מכלי-רכב – בתחנות התחבורתיות בחיפה, בגוש דן ובירושלים. ריכוזי תחמוצות החנקן ביום הכיפורים בתחנות התחבורתיות בערים הגדולות עמדו על ערכים שבין 8.5 ל- 24.3 חלקים לביליון (חל"ב).
השיפור המשמעותי באיכות האוויר ביום הכיפורים מדגים את ההשפעה של התחבורה כמקור העיקרי לזיהום האוויר במרכזי הערים הגדולות. לשם השוואה, בערב יום כיפור בשעות הבוקר, הגיעו הריכוזים ברחוב העצמאות בחיפה תחתית עד ל-117.7 חל"ב כאשר ביום כיפור הריכוז המרבי שנמדד היה 24.3 חל"ב; במרכז ירושלים נרשמו ריכוזים של עד 116.7 חל"ב בערב יום כיפור, ו-10.4 חל"ב ביום כיפור; ובמרכז ת"א ירדו הריכוזים מ-74.2 חל"ב בערב יום כיפור ל-11.0 חל"ב ביום כיפור. גם ריכוזי הבנזן, שמקורם בתחבורה, ירדו בתחנת הדר – בית הקרנות בחיפה מ- 0.43 חל"ב ל-0.27 חל"ב, ובתחנת בר אילן בירושלים מ- 0.35 חל"ב ל-0.11 חל"ב.
נציין, כי תחנות הכוח עובדות ביום כיפור בעומס נמוך מעט מהרגיל, והתעשייה הגדולה בישראל עובדת כרגיל – ולכן בתחנות הסמוכות לתעשייה (כמו למשל בקריית חיים – רגבים בחיפה) לא ניכרות השפעות מהותיות בירידת זיהום האוויר בחלק מהמזהמים.
כמו בכל יום כיפור, הירידה הדרסטית חלה רק בתחמוצות חנקן ובמזהמי אוויר הנפלטים מתחבורה. עבור חלקיקים העוברים בדרכי הנשימה, שחלקם ממקור טבעי וגם במזהמים שניוניים, אין בהכרח ירידה ביום הכיפורים.
תחמוצות החנקן גורמות לסימפטומים שונים של מחלות בדרכי הנשימה ולהקטנת עמידות הגוף בפני חיידקים ונגיפים. חשיפה לריכוזים גבוהים מאד של חנקן דו-חמצני, המזהם המזיק לבריאות בתוך תחמוצות החנקן, עלולה לגרום להגברה של תגובות דלקתיות במערכת הנשימה של אנשים בריאים, בקרב חולי מחלת נשימה כרונית COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) וכן בקרב חולי אסתמה ומעלה את תדירות הסימפטומים הנשימתיים (התקפים).
