מנחם הברנבחרת הבייסבול הישראלית זכתה בכרטיס לאולימפיאדת טוקיו 2020. הנבחרת הישראלית גברה אחר הצהריים על נבחרת דרום אפריקה בטורניר הקדם אולימפי המתקיים באיטליה, 1-11 הניצחון הבטיח את הכרטיס לטוקיו 2020.
הפרויקט המדהים שנקרא "נבחרת ישראל בבייסבול" קיבל היום חותמת רשמית להצלחה המרשימה של קברניטי הנבחרת בראשות נשיא ההתאחדות פיטר קורץ והמזכ"ל מרגו שוגרמן עם הגו הגדול בטורניר המוקדמות האולימפי והבטחת השתתפות הנבחרת בטורניר שיתקיים בעוד פחות משנה בטוקיו.
הנבחרת סיימה ראשונה את הטורניר הקדם אולימפי ותהיה הנציגה היחידה מאירופה בטורניר הבייסבול בטוקיו בקיץ הבא.
פרוייקט הנבחרת קיבל תאוצה כבר בשנת 2017 עם הופעה מדהימה של הנבחרת באליפות העולם, ומאז ראשי הנבחרת חיפשו ואיתרו שחקנים יהודים עם נסיון עשיר כדי לעשות עלייה לישראל ויחד עם גרעין לא רע בכלל של שחקני בייסבול ישראלים שחלקם נולדו בארץ וחלקם עלו לארץ בילדותם.
הנבחרת התגבשה וניצחה את אליפות אירופה דרג ב' לאחר מכן מקום רביעי באליפות אירופה דרג א' וכעת ניצחה את הטורניר הקדם אולימפי כאשר היא ניצחה בכל משחקיה למעט הפסד אחד בודד לצ'כיה שלא שינה דבר.
אין ספק כי כעת הענף כולו יקבל תנופה משמעותית בישראל יחד עם תקציבים שיזרמו לפיתוח הליגה המקומית ושחקנים צעירים, הוועד האולימפי הישראלי כעת יצטרך להכיר בהישג המרשים ולפעול יד ביד לקידום הענף, השחקנים הבולטים בנבחרת הם היהודי דני ולנסיה שעשה עלייה רק לפני מספר חודשים, טיי קלי, ועוד מספר שחקני קולג' מצויינים.
לקראת סיום המשחק היום המאמן העלה את הפיצ'ר הקפטן ותיק השחקנים של הנבחרת שלמה ליפיץ יליד קיבוץ גזר בן 40 שמכונה בידי השחקנים "הדבק של הנבחרת" כדי לסגור את המשחק ולתת את האות לפתיחת השמפניות והחגיגות. נפגש בטוקיו 2020.
נבחרת ישראל בבייסבול מבטיחה את עלייתה למשחקים האולימפיים בשנה הבאה:
The Final Out!!! Israel's going to the @Tokyo2020 Olympics!!! @ILBaseball @olympicchannel pic.twitter.com/a1p1lQ675a
— WBSC ⚾? (@WBSC) September 22, 2019
שרת התרבות והספורט, ח"כ מירי רגב ברכה את שחקני הנבחרת וראשי הענף ואמרה: "אחרי ההישג האדיר של המשלחת הישראלית בהתעמלות אומנותית, נבחרת הבייסבול עושה היסטוריה בשעה האחרונה ומשיגה גם היא את הקריטריון למשחקים האולימפיים אחרי טורניר קדם-אולימפי מוצלח עם ניצחונות מחמישה משחקים, ביניהם על הנבחרות החזקות ביותר באירופה, אלופת היבשת, הולנד, ספרד ואיטליה.
הניצחון המרשים על דרום אפריקה לפני שעה קלה הבטיח לנבחרת את הכרטיס לטוקיו באופן סופי והביא לכך שלראשונה מאז המשחקים במונטריאול 1976 שוב תייצג את ישראל נבחרת מענפי הכדור. אני שמחה שבזכות ההעפלה ההיסטורית, תהפוך המשלחת הישראלית למשחקים בטוקיו לגדולה ביותר!"
