פרסום ראשון של כתבת החוץ של 'מקור ראשון', פזית רבינא חושף כי סוכני שירות המודיעין הרוסי ה-SVR שהוצבו לפני כחודשיים בעזה ומזה שבועיים לא יצרו קשר עם מפעיליהם • הערכות גורמים ישראלים ורוסים: השינוי שחל בעמדה הרוסית לשחרור כלל החטופים הינו כחלק מהניסיון להבין מה עלה בגורלם של סוכני הביון הרוסי שנעלמו בעזה.
בעקבות המלחמה, שירות המודיעין הרוסי ה-SVR איבד קשר עם שבעה מסוכניו המוצבים בעזה. בימים האחרונים בוצעו ניסיונות לפנות לגורמים שונים בישראל כדי לנסות לברר מה עלה בגורלם. לדברי מקור המעורה בעניין, במוסקבה גוברת הדאגה לשלומם של הסוכנים לאחר שלא יצרו קשר עם מפעיליהם מזה שבועיים. כעת נחשף כי על פי מקורות בישראל וברוסיה, השינוי המפתיע בעמדה הרוסית, הקוראת לשחרור מיידי של כל החטופים, נובע מרצונם של גורמים מדיניים רוסיים לייצר אווירת שיתוף פעולה עם גורמים מדיניים ישראלים, בניסיון להבין מה קרה לשבעת סוכני הביון הרוסי שנעלמו בעזה.
פניות אלו, אומרים המקורות בישראל וברוסיה, הגיעו במקביל למלחמות שליטה פנימיות בקרמלין בין קבוצות שונות, המתחרות על תשומת ליבו של פוטין. שלושת הקבוצות, אומר מקור רוסי המעורה במשחקי הכוח הפנימיים, הן בין האדמיניסטרציה הנשיאותית, הכוללת אנשים במעגל הראשון סביב פוטין לבין משרד החוץ הרוסי ואירגוני המודיעין הרוסיים. מלחמות אלו התנהלו עד כה מתחת לפני השטח. אולם בימים האחרונים נחשפו לאחר שאחד מבכירי תועמלני הקרמלין, יבגני סאטאנובסקי אמר בערוץ טלגרם כי דוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכרובה היא "שתיינית כבדה ואנטישמית".